Ho Chi Minh City (Viernes, 27-12-2013, Gaudium Press) En Vietnam, en la Arquidiócesis de Ho Chi Minh City, fueron organizadas varias actividades pastorales y sociales para esta Navidad. Los laicos católicos conmemoraron la Navidad atendiendo material y espiritualmente a niños y adultos que viven en circunstancias «especiales», con dificultades, problemas familiares o de salud.

A propósito de estas conmemoraciones, un católico de Saigon, dijo que la Navidad «no puede ser vivida solamente con celebraciones y festival de calle». Al contrario, dijo él, es necesario que en estos días las parroquias «busquen vivir las enseñanzas de Jesucristo».

Fue así que la parroquia de Xóm Chi? organizó una visita al leprosario de Ben San, que fue fundado hace más de 50 años por las Hermanas de caridad venidas de Francia en colaboración con las co-hermanas vietnamitas.

Cerca de 70 mil personas sufren de lepra en Vietnam y apenas pequeña parte de ellas recibe tratamientos médicos adecuados. Por eso, congregaciones y grupos de hermanas se ofrecieron como voluntarias para asistir a los enfermos en centros como este Ben San,
La parroquia de Tân Dinh hizo diferente: promovió y realizó retiros para niños, jóvenes y padres, con momentos de adoración eucarística.

Entretanto, laicos de la parroquia también dedicaron parte de su tiempo a niños y adultos en dificultad.

La población católica de Vietnam, según la Agencia Fides, alcanza el 7% de sus 87 millones de habitantes. Aún siendo una minoría, la comunidad cristiana es activa en particular en los sectores de la educación, salud y en lo social. (JSG)

Belén (Viernes, 27-12-2013, Gaudium Press) La fiesta de la Navidad alrededor del mundo convoca a millones de creyentes y marca de forma innegable el sentido del fin de año en muchos países. Pero una de las celebraciones más especiales tiene lugar en Belén, Territorio Palestino, en el lugar mismo donde sucedió el nacimiento de Jesucristo hace más de dos mil años. En la Basílica de la Natividad, el Patriarca Latino de Jerusalén, Mons. Fouad Twal, presidió una Eucaristía en la que se destacó la oración por la paz en Tierra Santa y Medio Oriente, donde los cristianos enfrentan incluso el riesgo de su total desaparición.

El Patriarca Latino de Jerusalén adora al Niño Jesús en el lugar mismo de su nacimiento. Foto: Andrea Krogmann / LPJ.

«Oh Niño de Belén, estamos cansados», imploró el Patriarca en su homilía??. «Frente a esta realidad dolorosa, oramos este canto de Adviento: Vide Domine afflictionem populi tui …Mira Señor, la aflicción de tu Pueblo, manda a aquel que vas a enviar: envía el Cordero … con el fin de que Él nos rescate del yugo de nuestro cautiverio». Su oración, más que un lamento, fue una invitación a la esperanza cristiana.

Los cristianos «nunca debemos ceder a la desesperación, porque Jesús Salvador nos anuncia que la paz es posible, que la llama de la esperanza permanece viva, y que la justicia, la paz y la reconciliación vendrán», exhortó Mons. Twal. «Desde Belén ha partido el mensaje de la salvación, y es que debemos mirar a Belén. Porque en esta noche la promesa divina, cantada por los ángeles, se renueva: ‘Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz a los hombres que ama el Señor'».

La paz de Cristo

El prelado recordó que la paz que proviene de Cristo es universal y permite ver en cada hombre una criatura de Dios: «Se trata de una paz que da la vida», afirmó. Ante los desafíos de la inestabilidad social y política, la fe en Dios debe inspirar las acciones de los cristianos. «Necesitamos la respuesta de fe. La respuesta no es ni la emigración ni encerrarnos en nosotros mismos», declaró. «La respuesta es permanecer aquí, y vivir y morir aquí. Nuestra tierra es sagrada y como tal debe tener una respuesta de lealtad porque nuestra estancia en esta tierra es una vocación divina, una bendición, un privilegio».

Mons. Fouad Twal presidió la Eucaristía de Navidad. Foto: Andrea Krogmann / LPJ.

Mons. Twal comparó la luz de la fe con la estrella que guió a los Reyes Magos a la presencia del Niño Jesús y que hace que la visión se haga «más intensa, más profunda, más amplia y más sublime», superando las capacidades limitadas de la naturaleza humana. «Por la fe, vemos un poco, en cierto sentido, como Dios mismo lo ve. Por lo tanto, la fe es la sabiduría nos hace tomar las decisiones correctas en el momento adecuado».

«Esto es lo que fortalece nuestra fe, que Dios es omnipotente, omnisciente, fiel y nos ama» agregó el Patriarca. «Por eso es por lo que nada nos debe asustar, ni el presente ni el futuro, ni los problemas o dificultades que afectan a nuestro Oriente Medio».

Oración por la paz en Medio Oriente

Mons. Fouad Twal concuyó su homilía elevando una oración al Niño Jesús por Tierra Santa y Medio Oriente pidiendo especialmente la protección y consuelo de quienes sufren las penalidades de la violencia y la marginación:

«¡Oh Divino Niño!, que has experimentado la huida a Egipto, después de la amenaza de Herodes, que mató hace dos mil años, a los niños de Belén, ten piedad de nuestros hijos y todos los niños del mundo. Ten piedad para los presos, de los pobres, de los marginados y de los más vulnerables. En esta noche, oremos por los obispos y las monjas de Siria secuestrados. Oremos por su regreso y porque se les devuelva su dignidad. Acuérdate de ellos, ¡oh Señor!, y de todos los refugiados. Dales un signo de esperanza para un futuro mejor, para que puedan regresar a su país, reencontrando una casa».

«¡Oh Divino Niño! Dios de bondad y misericordia, mira con buenos a la Tierra Santa y para nuestra gente que vive en Palestina, Israel y Jordania y para todos los pueblos de Oriente Medio. Darles la reconciliación, para que se conviertan en los hermanos – hijo de un mismo Padre».

«¡Oh Divino Niño! Te pedimos por tu paz a través de la intercesión de la Virgen María, tu madre, hija de nuestra tierra».

Con información de Patriarcado Latino de Jerusalén.

 

Redacción (Viernes, 27-12-2013, Gaudium Press) Quien se aproxima, en espíritu, al pesebre en la Gruta de Belén, encuentra un Niño tierno, pero lleno de vida y de luz. Contemplándolo con los ojos de la fe, se queda abismado al considerar que allí está el propio Dios hecho hombre. Sí, ese mismo Niño más tarde estará curando leprosos, devolviendo la vista a ciegos, haciendo caminar a paralíticos, resucitando muertos o calmando tempestades. Al final de su vida, Él será despreciado por las multitudes, injuriado, flagelado y clavado en una cruz. Pero resucitará al tercer día de forma gloriosa, subirá a los cielos y se sentará a la derecha del Padre como rey triunfante supremo. Es así que Él deberá venir, por la segunda vez, en el día del Juicio Final, para juzgar a los vivos y los muertos.

Vino para los pobres…

Virgen con el Niño Museo de Bellas Artes de Valencia, España

En su primera venida, quiso Jesús manifestarse a los hombres revestido de nuestra debilidad, como débil e indefenso niño, padeciendo hambre, sed, frío y en todo asemejándose a nuestra humana condición.

Junto al pesebre, encontraremos a los pastores. Hombres rudos y humildes, ocupados apenas en la guarda nocturna de sus rebaños, se vieron, de repente, circundados por una claridad divina que los llenó de gran temor. Pero luego, animados por las tranquilizadoras palabras del ángel, corrieron para aquella feliz gruta donde, con gran reverencia, se aproximaron para adorar al Niño envuelto en pobres paños y reclinado sobre míseras pajas.

… y para los ricos

Erróneamente, sin embargo, podría alguien pensar que Él vino solo para los simples pastores y las personas de menores recursos económicos. Para deshacer esa idea por demás simple y unilateral, bastaría permanecer algunos días más junto al Niño y ser sorprendido por un séquito real lleno de colores, pompa y majestad.

¿De dónde procedía aquella larga, misteriosa y rica caravana, compuesta de guerreros fuertes y audaces, de pajes vestidos de seda, avanzando al son de trompetas y al rufar acompasado de los tambores? ¿Qué significaba esa «inundación de camellos y dromedarios» (Is 60, 6) cargados de riquezas, previstos con tanta antecedencia por el profeta Isaías? ¿Quiénes serían esos tres soberanos a la búsqueda del «Rey de los judíos que acababa de nacer»? (Mt 2, 2).

Se llamaban Melchor, Gaspar y Baltasar y, según la tradición, representaban las tres razas de la familia humana. El Evangelio nos cuenta que eran ellos provenientes del lejano y enigmático Oriente, habiendo viajado hasta Judea guiados por una estrella.

Y aquí nos aparece el primer trazo del extraordinario llamado que les fue hecho. A los pastores se manifiesta visiblemente un ángel de luz, revelando por palabras la gran alegría del nacimiento del Salvador. A aquellos reyes, sin embargo, esa misma noticia es comunicada por el aparecimiento de una maravillosa estrella acompañada de una voz interior que toca sus almas. Así nos lo explica Santo Tomás, citando al gran Papa León: «Además de la imagen que estimuló la mirada corporal, el rayo todavía más luminoso de la verdad instruyó hasta el fondo sus corazones en lo que concernía a la iluminación de la fe» 1.

Fe llevada hasta el heroísmo

Bien se podría aplicar en este caso el famoso dicho francés: noblesse oblige (la nobleza impone obligaciones). De aquellos Magos, hasta entonces sumergidos en las tinieblas del paganismo, la Providencia exigió un heroísmo de fe que no fue pedido a los pastores, herederos de las promesas mesiánicas del pueblo elegido. ¡Cuánto drama había en aquel viaje! Alertados por el súbito fulgor de una estrella, los Reyes Magos abandonan sin duda la calma y el confort de sus palacios para lanzarse en largo viaje lleno de fatigas y peligros, a través de desiertos y montañas…

Y tanto esfuerzo, ¿para qué? ¡Para ir a postrarse en adoración delante de un niño recién nacido! La extrema pobreza en la cual se les presentó Aquel a quien buscaban con santo afán, en nada abaló la sobrenatural certeza aumentada en sus corazones, de ser Él el Rey de los reyes. Afirma el Doctor Angélico: «Se debe decir como Crisóstomo dice: ‘Si los Magos hubiesen venido a buscar un rey terrestre, habrían quedado decepcionados, por haber enfrentado sin motivo las dificultades de un camino tan largo’. Y así, ni lo habrían adorado, ni le habrían ofrecido regalos. ‘Pero, porqué buscaban el Rey del Cielo, incluso no viendo en Él nada de la majestad real, lo adoraron satisfechos únicamente con el testimonio de la estrella’. Vieron un hombre y en él reconocieron a Dios. Y ofrecieron regalos adecuados a la dignidad de Cristo: ‘Oro, como a un gran rey; incienso, utilizado en los sacrificios divinos, como a Dios; y mirra, con la cual son embalsamados los cuerpos de los muertos, indicando que iría morir por la salvación de todos'» 2.

De este modo, los tres Reyes nos enseñaron cuáles son los regalos más agradables al Niño-Dios, por ocasión de la fiesta de la Epifanía: y oro fino y puro de las buenas obras, practicadas con desinterés y pureza de intención; el incienso perfumado de las oraciones hechas con sincera piedad y devoción; y la mirra de los sufrimientos y sacrificios soportados a lo largo de nuestra vida con verdadero amor y alegre resignación.

Jesús está a la espera de todos nosotros

Presentemos, entonces, con los Magos, nuestras modestas ofrendas a los pies de la cuna donde duerme sereno el pequeño Rey venido para redimirnos. Él está a la espera de todos nosotros, de todos los hombres de buena voluntad que quieran seguir sus pasos. Esta es la lección que nos dio ya al comienzo de su existencia terrena: «La salvación que Cristo traería concernía a todo tipo de hombres, pues, como dice la Carta a los Colosenses: ‘En Cristo no hay más hombre y mujer, griego y judío, esclavo y hombre libre’, y así cuanto a las otras diferencias. Y para que esto estuviese prefigurado en el propio nacimiento de Cristo, Él se manifestó a hombres de todas las condiciones. Pues, como dice Agustín: ‘Los pastores eran israelitas, los magos paganos; aquellos estaban cerca, estos lejos; unos y otros se encontraron en la piedra angular’. Había todavía entre ellos otro tipo de diversidad: Los magos eran sabios y poderosos, los pastores, ignorantes y de condición humilde» 3.

Y San León Magno exclama: «¡Que todos los pueblos representados por los tres Magos adoren al Creador del universo; y Dios no sea conocido apenas en Judea sino en el mundo entero, a fin de que por todas partes ‘su nombre sea grande en Israel!’ (Sl 75, 2)»4.
Si contemplamos a Jesús con mirada admirativa y llena de fe, veremos que ese es el Niño de los contrarios armónicos. Él vino para todos: pobres humildes, reyes majestuosos. Él está a disposición de toda y cualquier clase social, de toda y cualquier cultura, de toda y cualquier raza. Él vino para salvar a todos.

Por la Hna. Clara María Morazzani, EP

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1) Suma Teológica III, q. 36, a. 5.
2 ) Idem, III, q. 36, a. 8.
3 ) Idem, III, q. 36, a. 3.
4 ) San León Magno, Sermo 3 in Epiphania Domini.